Eine Hochschule gründen? Warum?

Immer mehr Unternehmen, Bildungsträger und Investoren denken darüber nach, eine eigene Hochschule zu gründen. Die Idee ist faszinierend: Eigene Studiengänge, eigene Professorinnen und Professoren. Eigene Forschung. Ein eigener Beitrag zur Bildung.

Doch an dieser Stelle beginnt oft bereits der erste Denkfehler. Denn eine Hochschule ist kein Unternehmen mit Hörsälen. Sie folgt eigenen wissenschaftlichen Regeln.
Und genau deshalb beginnt eine erfolgreiche Hochschulgründung nicht mit einem Businessplan. Sondern mit einer ehrlichen Frage.

Warum möchten Sie eigentlich eine Hochschule gründen?

Die Antwort auf diese Frage entscheidet über den Erfolg des gesamten Projekts.
Denn nicht jedes Vorhaben, das wirtschaftlich sinnvoll erscheint, lässt sich auch in eine dauerhaft tragfähige Hochschule verwandeln.

Private Hochschulen besitzen große Freiheiten. Sie können eigene Schwerpunkte setzen. Sie können neue Studiengänge entwickeln. Sie können innovative Lehrformen anbieten.

Doch gleichzeitig gelten klare wissenschaftliche und rechtliche Anforderungen. Jedes Bundesland besitzt eigene Hochschulgesetze. Hinzu kommen Qualitätsanforderungen, Akkreditierungsverfahren und die Erwartungen der späteren Gutachter.

Diese Regeln sollen keine Gründungen verhindern, sondern sicherstellen, dass aus einer Idee tatsächlich eine Hochschule wird.

In vielen Gesprächen höre ich Sätze wie: „Das möchten wir später selbst entscheiden.“ Oder: „Das lässt sich bestimmt irgendwie regeln.“

Genau an dieser Stelle werde ich meistens vorsichtig. Denn Hochschulen können nicht allein den Vorstellungen ihrer Träger folgen. Sie besitzen akademische Eigenständigkeit. Und genau das macht ihren Wert aus.

Wenn Sie eine Hochschule gründen wollen, brauchen Sie ein enorm stimmiges Konzept. Eine Hochschulsatzung, also die Grundordnung ist das Allerwichtigste. Von ihr aus lässt sich alles andere erst gestalten, auch die Gesellschaftsform der neuen Trägerin – die übrigens nicht mit der Betreiberin, also der Eigentümerin identisch sein kann!

Es braucht Curricula, also Studiengänge und deren Ordnungen. Eine Arbeitsgrundlage für die akademische Selbstverwaltung: den Hochschulsenat. Die Berufungsordnung für die haupt- und nebenberuflich Lehrenden. Studienordnungen. Prüfungsordnungen. Zulassungsordnungen und und und.

Ich kenne diese Prozesse aus unterschiedlichen Perspektiven: als Professor, als Studiengangsleiter, als Akkreditierungsbeauftragter und als Gründungsrektor.

Und immer wieder auch aus der Sicht derjenigen, die später beurteilen müssen, ob ein Hochschulprojekt wissenschaftlich tragfähig ist.

Genau diese Perspektive bringe ich heute in meine Arbeit ein.

Eine Hochschule wird nicht für wenige Jahre gegründet. Sie soll Generationen von Studierenden begleiten. Sie soll Forschung ermöglichen. Sie soll Wissen weiterentwickeln. Und sie soll dauerhaft Vertrauen genießen. Deshalb lohnt es sich, schwierige Fragen möglichst früh zu stellen.

Einen Rat möchte ich Ihnen mitgeben: Suchen Sie sich jemanden, der Ihr Vorhaben nicht schönredet, sondern jemanden, der es so prüft, als säße er später selbst in der Gutachtergruppe. Jemanden, der Ihnen nicht nur sagt, was möglich ist, sondern auch, was aus guten Gründen nicht möglich ist. Denn genau darin liegt oft der größte Wert einer guten Beratung.

Wenn Sie Ihr Hochschulprojekt auf diese Weise prüfen lassen möchten, freue ich mich auf das Gespräch mit Ihnen.

Im Januar musste mein Camper zur ersten Hauptuntersuchung. Der Gutachter arbeitete Punkt für Punkt seinen vorgegebenen Prüfungsplan ab. Ihn interessierte nicht, wohin ich mit dem Fahrzeug fahren wollte. Ihn interessierte nur eines: Ist dieses Fahrzeug dauerhaft sicher? Das geschieht ab jetzt alle zwei Jahre.

Für eine erste Konzeptprüfung und regelmäßige institutionelle Akkreditierungen aller privaten Hochschulen ist der deutsche Wissenschaftsrat zuständig. Er interessiert sich nicht dafür, wie begeistert der Investor einer neuen Hochschule ist. Ihn interessiert, ob sie dauerhaft wissenschaftlich tragfähig ist.

Am 6. Juli 2026 hat dieser Wissenschaftsrat – zuständig für die Konzeptprüfung und regelmäßigen institutionellen Akkreditierungen aller privaten Hochschulen – seine Empfehlungen zur Weiterentwicklung des privaten Hochschulsektors veröffentlicht. Sie erinnern mich an meinen eigenen Perspektivenwechsel: vom Autofahrer, der gern schnell seine Ziele erreichen will, zum Gutachter, dem es allein um dauerhafte Sicherheit des Fahrzeugs geht.

Der Wissenschaftsrat beschäftigt sich nicht mit der Frage: „Wie kann man möglichst einfach eine private Hochschule gründen?“ Er beschäftigt sich vielmehr mit einer anderen Frage: „Unter welchen Voraussetzungen kann eine private Hochschule dauerhaft wissenschaftliche Qualität gewährleisten?“

Dauerhafte Sicherheit. Das ist ein anderer Blickwinkel als bisher immer noch üblich. Und genau deshalb beginne ich meine Beratung schon lange nicht mehr mit der Frage: „Wie gründen wir Ihre Hochschule?“ Sondern mit einer anderen: „Kann dieses Vorhaben in der geplanten Form langfristig Bestand haben?“

Viele Gründungsprojekte konzentrieren sich zunächst auf Finanzierung, Gebäude oder Studierendenzahlen. Natürlich sind das wichtige Themen. Aber sie sind, ehrlich gesagt, sekundär. Denn sie entscheiden nicht darüber, ob eine Hochschule dauerhaft erfolgreich sein kann.

Eine Hochschule ist halt kein gewöhnliches Unternehmen – und genau deshalb gelten für sie auch andere Maßstäbe. Sie besitzt akademische Freiheiten, sie unterliegt wissenschaftlichen Qualitätsanforderungen und bewegt sich innerhalb rechtlicher Rahmenbedingungen, die sich nicht durch Gesellschafterbeschlüsse verändern lassen.

Der Wissenschaftsrat beschreibt sehr deutlich, dass private Hochschulen immer zwischen wirtschaftlichen Interessen und wissenschaftlichen Anforderungen stehen. Genau dieses Spannungsfeld habe ich selbst in vielen Jahren Hochschul- und Gründungsarbeit erlebt.

Und genau deshalb versuche ich, Projekte möglichst früh aus der Perspektive späterer Gutachter zu betrachten. Nicht um Vorarbeiten zu kritisieren, sondern um Schwierigkeiten zu vermeiden, indem man die Gutachtersicht rechtzeitig berücksichtigt.

Vielleicht ist das sogar der wichtigste Gedanke dieses neuen Papiers des Wissenschaftsrates. Dann steht nicht mehr die möglichst schnelle Eröffnung einer Hochschule im Mittelpunkt, sondern die Frage, ob sie auch viele Jahre später noch wissenschaftlich überzeugen kann.

Eine Hochschule ist schließlich keine kurzfristige Unternehmensidee, sie soll Studierende über Generationen begleiten. Und genau deshalb müssen ihre wissenschaftlichen Strukturen von Anfang an tragfähig sein.

Ich finde es bemerkenswert, dass der Wissenschaftsrat viele Themen aufgreift, die ich seit Jahren in Gesprächen über Hochschulgründungen anspreche. So macht er uns allen deutlich, worauf sich angehende Hochschulträger frühzeitig einstellen sollten.

Wenn Sie gerade ein Hochschulprojekt vorbereiten und diese Perspektive gemeinsam mit Ihrem Team vertiefen möchten, komme ich auch gern zu einem internen Workshop oder Strategietag zum Thema „Gutachterperspektive“ zu Ihnen. Dabei geht es dann allein um das Verständnis der Maßstäbe, nach denen später die Gutachter Ihr Konzept beurteilen werden. Was Sie danach daraus machen, ist Ihre Sache.

Ich drücke Ihnen auf jeden Fall beide Daumen!